অজি চ্যালেঞ্জে শুরু টাইগারদের সেমিফাইনাল মিশন
প্রথম নিউজ, ডেস্ক : সেন্ট ভিনসেন্ট থেকে অ্যান্টিগা। যেখানে যাচ্ছি শুধু বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রশংসা। যেখানে কেউ গ্রুপপর্ব পার হতে পারবে কিনা ভাবেনি সেখানে কিনা সুপার এইট খেলছে টাইগাররা! কথাতো হবেই সেরা আটের আগেই যে ফিরে গেছে চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা এমনকি শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডও। আইসিসি’র এক প্যানেল আম্পায়ার আহসান রাজা সেন্ট ভিনসেন্ট বিমানবন্দরে বাংলাদেশের সংবাদিকদের দেখে মেতে উঠলেন আড্ডায়। লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনকে তিনি ভাবছেন আগামীর তারকা। বিশেষ করে বোলিংয়ের ধরন দেখে তিনি বলে দিলেন- যে কোনো ব্যাটসম্যানের জন্য হুমকি হবে এই স্পিনার। হয়তো সুপার এইটে মাঠে নামার আগে এই লেগিকে নিয়েই ভয় অস্ট্রেলিয়া শিবিরে। যে কারণে আগেই অজিদের ব্যাটার টিম ডেভিড রিশাদের ওপর চড়াও হওয়ার হুমকি দিয়ে রেখেছেন। অন্যদিকে এই ম্যাচ দিয়ে শুরু টাইগারদের ‘সেমিফাইনাল স্বপ্ন’। অজিদের হারাতে পারলে এবং ভারত ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি ম্যাচ জিতলেই সেমি নিশ্চিত।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সাফল্য পাওয়া আসর এটি। এর আগে কোনো আসরেই তিন ম্যাচ জয় পায়নি টাইগাররা। একাই চার উইকেট নিয়ে দলকে সেরা আটে তুলে আনার নায়ক তানজিম সাকিব সেমিফাইনাল নিয়েও আত্মবিশ্বাসী। জানালেন- ‘প্রথম থেকেই বিশ্বাস ছিল আমরা পারবো। এবার সেমিফাইনাল নিয়েও স্বপ্ন দেখছি, আত্মবিশ্বাস আছে।’ কাল অ্যান্টিগার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নতুন এক স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।
২০০৭ বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করেছিল বাংলাদেশ। এরপর তিন ম্যাচ হেরে বিদায়। প্রায় প্রতিটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপই টাইগারদের কেটেছে হতাশায়। সবশেষ ২০২২-এ অস্ট্রেলিয়াতে ২ ম্যাচ জেতে। কিন্তু চলতি বিশ্বকাপের আগে কারও ধারণাই ছিল না যে, শেষ আটে খেলবে টাইগাররা। শ্রীলঙ্কা, নেদারল্যান্ডস ও নেপাল ‘ডি’ গ্রুপের এই তিন দলকে হারিয়ে বাংলাদেশ উঠেছে সুপার এইটে। তবে সেমিফাইনালে ওঠার পথটা বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জিং। একে তো অ্যান্টিগাতে বৈরী আবহাওয়া, তার ওপর বাংলাদেশকে টানা দুইদিন ক্রিকেটের দুই পরাশক্তির বিপক্ষে নামতে হচ্ছে। কাল অস্ট্রেলিয়া ও ২২শে জুন বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত। পরে সেন্ট ভিনসেন্টে ২৫শে জুন শান্তরা খেলবেন আফগানিস্তানের বিপক্ষে। তার আগে অ্যান্টিগাতে বিশে^র সেরা দুই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটাই দিতে হবে। যেখানে বাংলাদেশের অন্যতম চিন্তার নাম ব্যাটিং। গ্রুপপর্বে তিন ম্যাচেই দলকে ভুগিয়েছে টপ অর্ডারের ব্যাটাররা। অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত, ওপেনার লিটন দাস একেবারেই ফর্মে নেই। আরেক তরুণ ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম ধারাবাহিক নয়। সবশেষ নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে টাইগারদের স্কোর বোর্ডে জমা পড়েছিল মাত্র ১০৬ রান। শেষ পর্যন্ত বোলারদের কল্যাণে জয় নিয়ে শেষ আটে খেলা নিশ্চিত করে। তাই অধিনায়কের কাছে প্রশ্ন ছিল বোলাররা আর কতদিন জেতাবে দলকে! শান্ত এবার অবশ্য স্বীকার করলেন এভাবে ব্যাটিং চিন্তার। তিনি বলেন. ‘অবশ্যই ব্যাটিং সুপার এইটে চিন্তার বিষয়। বোলাররা সবসময় জেতাবে, জেতাতে পারবে- তাও বলা কঠিন। তবে আমি চাই তারা যেভাবে দলের জন্য অবদান রাখছেন- সেভাবে রাখুক। আমাদের ব্যাটারদের চেষ্টা থাকবে এখানে ঘুরে দাঁড়ানোর।’
অ্যান্টিগাতে বাংলাদেশকে প্রথম দিন থেকেই স্বাগত জানিয়েছে বৃষ্টি। রিক্রিয়েশনাল গ্রাউন্ডে গতকাল সকালে বাংলাদেশের অনুশীলন করার কথা ছিল। দলের প্রায় সব ক্রিকেটারই ছিলেন। কিন্তু বৃষ্টির বাধায় অনুশীলন করা হয়নি। শেষ পর্যন্ত অনুশীলন বাতিল করে টিম হোটেলে ফিরে যেতে হয়েছে শান্ত-লিটন দাসদের। তবে সন্ধ্যায় মূল ভেন্যু স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে অনুশীল করে বাংলাদেশ। প্রশ্ন হচ্ছে- এখানে একাদশে কোনো পরিবর্তন হবে কিনা? কারণ শেষ তিন ম্যাচে একই একাদশ নিয়ে মাঠে নেমেছে। ধারণা করা হচ্ছে এই ম্যাচে বাদ পড়তে পারেন জাকের আলী অনিক। এখন পর্যন্ত চার ম্যাচে তিনি টানা ব্যর্থ। তার পরিবর্তে একাদশে জায়গা হতে পারে অলরাউন্ডার শেখ মেহেদীর।
