এএফসি’র বাছাইয়ে সেই অস্ট্রেলিয়ার গ্রুপে বাংলাদেশ
এবার বাছাই পর্বেই দেখা হচ্ছে তরুণ ক্যাঙ্গারু-টাইগ্রেসদের।
প্রথম নিউজ, খেলা ডেস্ক: বয়সভিত্তিক ফুটবলের বড়মঞ্চে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এর আগে চমক দেখিয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। এবার বাছাই পর্বেই দেখা হচ্ছে তরুণ ক্যাঙ্গারু-টাইগ্রেসদের। এশিয়ান ফুটবল কাউন্সিলের (এএফসি) অনূর্ধ্ব-১৭ নারী টুর্নামেন্টের বাছাইয়ের দ্বিতীয় পর্বে ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। গতকাল এএফসির সদরদপ্তর মালয়েশিয়ায় ড্র অনুষ্ঠিত হয় । বাংলাদেশের সঙ্গে একই গ্রুপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিপাইন ও ভিয়েতনাম। গ্রুপের শীর্ষ দুই দল এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্বে খেলবে। এর আগে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ টুর্নামেন্টের দুই আসরে চূড়ান্ত পর্বে খেলেছে বাংলাদেশ।
এবারের প্রথম ধাপে দাপুটে নৈপুণ্য দেখায় বাংলাদেশ। তুর্কমেনিস্তানকে ৬-০ এবং সিঙ্গাপুরকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ‘এফ’ গ্রুপের সেরা হয় গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। ২০২২ সালে মেয়েদের এই বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা হয়নি প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের কারণে। ২০১৯ সালে এই প্রতিযোগিতা হয়েছিল অনূর্ধ্ব-১৬ বছর বয়সীদের নিয়ে। নাম ছিল এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপ। সেবার বাছাইয়ে প্রথম ধাপে গ্রুপ সেরা হওয়া বাংলাদেশ দ্বিতীয় ধাপ পার হয় গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে।
থাইল্যান্ডের চোনবুরিতে হওয়া মূল আসরের গ্রুপ পর্বে সেবার থাইল্যান্ড ও জাপানের কাছে হেরে যায় বাংলাদেশ। তবে শেষ ম্যাচে চমক দেখায় মেয়েরা। ওই ম্যাচে জয়ের আশা জাগিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে বাংলাদেশ। আবারও এএফসির জুনিয়র পর্যায়ে চূড়ান্ত পর্বে খেলার ব্যাপারে আশাবাদী কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। তিনি বলেন ‘আমরা চূড়ান্ত পর্ব খেলতে চাই। আমাদের সেই সক্ষমতা রয়েছে।’ বাছাইয়ের গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, থাইল্যান্ড ও ইরান। বাংলাদেশের গ্রুপ সেই হিসেবে তুলনামূলক সহজ হলেও কোচ ছোটন বলেন, ‘এই পর্যায়ে যারা এসেছে, তাদের সবাই শক্তিশালী।’ এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের বাছাই পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ড আগামী সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে। ড্র অনুষ্ঠিত হলেও দুই গ্রুপের স্বাগতিক দল এখনও নির্ধারিত হয়নি। দ্বিতীয় ধাপের বাছাইয়ে দুই সেরা ও রানার্সআপ মিলিয়ে চার দল পাবে ২০২৪ সালে ইন্দোনেশিয়াতে হতে যাওয়া মূল পর্বের টিকিট।
