শ্রীলঙ্কার ভবিষ্যৎ ভেল্লালেগে: মালিঙ্গা
প্রথম নিউজ, খেলা ডেস্ক: জিতলেই নিশ্চিত হতো এশিয়া কাপ ফাইনাল। তবে ভারতের বিপক্ষে এই সমীকরণ মেলাতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। হেরে যায় ৪১ রানে। দল হারলেও বল-ব্যাটে অবিশ্বাস্য ছন্দ দেখান লঙ্কান স্পিনার দুনিথ ভেল্লালেগে। প্লেয়িং রোল বোলার হলেও অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ম্যাচসেরা হন তিনি। তরুণ এই ক্রিকেটারকে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটের ভবিষ্যত বলছেন কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা।
মঙ্গলবার সুপার দুনিথ ভেল্লালেগের দুর্দান্ত বোলিংয়ে মাত্র ২১৩ রানে গুটিয়ে যায় ভারত। ১০ ওভারে ৪০ রান দিয়ে ৫ উইকেট নেন ভেল্লালেগে। ক্যারিয়ারের প্রথম ফাইফার নিতে গিয়ে একটি ওভার মেডেনও দেন ২০ বছর বয়সী এই অফস্পিনার। স্বল্প রানের টার্গেটে ব্যাটিংয়ে নেমে মাত্র ১৭২ রানে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের ইনিংসে সর্বোচ্চ রান করেন স্পিনার ভেল্লালেগে।
৪৬ বলে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ৪২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। তরুণ প্রতিভার প্রশংসা করে লাসিথ মালিঙ্গা টুইটারে (বর্তমান এক্স) লিখেছেন, ‘এটা বললে ভুল হবে না যে, আজকে (মঙ্গলবার ভারতের বিপক্ষে) ১২ জন নিয়ে খেলেছে। এতোটাই দুর্দান্ত ছিল দুনিথ (ভেল্লালেগে)।’ মালিঙ্গার কথার অর্থ হলো, ভেল্লালেগে একাই দুই ক্রিকেটারের ভূমিকা পালন করেন। মালিঙ্গা লিখেন, ‘খুব মেধাবী সে। অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সামর্থ্য রয়েছে তার। আমি বিশ্বাস করি, এভাবে খেলতে থাকলে ওয়ানডে ফরম্যাটে আগামী এক দশকে শ্রীলঙ্কার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার হবে সে।’ ওয়ানডে ফরম্যাটে শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত ১৩ ম্যাচ খেলেছেন দুনিথ ভেল্লালেগে। এর মধ্যে ১৮ উইকেট শিকার করে ফেলেছেন তিনি। ১০ ইনিংস ব্যাট করে ১৮৭ রান সংগ্রহ করেছেন এই স্পিনার।
